Intel dévoile ses nouveaux processeurs serveurs Xeon 5600

mardi 16 mars 2010

Intel dévoile la nouvelle génération de processeurs pour serveurs Xeon 5600 (sous architecture Nehalem) destinés à remplacer la génération précédente Xeon 5500. Cette nouvelle famille arrive à un moment où le marché des serveurs connaît un rebond important et où le besoin des DSI en puissance de traitement est plus que jamais en croissance. De son côté AMD devrait étoffer très prochainement sa gamme de processeurs Opteron.

C’est donc la sixième génération de processeur Xeon depuis l’annonce en 2005 du modèle 5100 à un cœur. La présente génération Xeon 5600 comporte des modèles à 4 et 6 cœurs avec des puissances allant de 80 watts à 130 watts, des modèles dont la fréquence d’horloge (3,06 et 3,46 GHz) a été optimisée et une sous-famille de processeurs « low-voltage » (40 et 60 watts).

Tick-Tock, Tick-Tock…

Cette nouvelle génération de processeurs s’inscrit dans la stratégie Tick-Tock formulée par Intel et qui alterne les innovations architecturales (Tick) et la réduction de la gravure (Tock). Ainsi le nouveau processeur est la version 32nm du processeur Nehalem.

Le Xeon 5600 est doté des fonctionnalités PowerGate, Powerstate qui permet de faire varier la consommation électrique du processeur en fonction de la charge de travail. Il intègre également de nouvelles fonctions de sécurité : AES-TI et TXT. Intégrée au processeur, la fonction Advanced Encryption Standard New Instructions (AES-NI) permet de supporter plus de transactions SSL dans le même temps. C’est d’ailleurs une tendance générale selon laquelle des fonctions qui sont prises en charge au niveau logiciel sont peu à peu intégrées dans le processeur offrant ainsi des performances supérieures. La seconde fonction baptisée TXT (Trusted Execution Technology), permet d’éviter que des codes malveillants ne s’introduisent au niveau des machines virtuelles.

Par rapport au processeur Xeon 5500, les 5600 apportent selon Intel une augmentation de performances pouvant atteindre 63 % en calcul scientifique et 50 % pour des traitements plus généralistes. Pour fixer les idées, Intel présente le cas de configurations de serveurs basées sur un Xeon 5100 à simple et à double cœur. Dans le premier cas, il suffira d’un seul serveur 5600 pour prendre la même charge de travail de 15 serveurs Xeon 5100 simple cœur apportant du même coup une économie en consommation électrique de 95 %. Dans le second cas, 5 serveurs à base de Xeon 5100 double cœur pourront être remplacés par un seul serveur Xeon 5600 avec une réduction de la consommation de 85 %. Intel propose d’ailleurs un outil qui permet aux DSI de calculer les améliorations que pourraient apporter un nouveau serveur (ROI Calculator).

Pascal Lassaigne, directeur marché entreprise d’Intel France, explique que la filiale française aide les grandes entreprises de l’Hexagone à mieux comprendre leur besoin et les améliorations que peuvent apporter les différentes technologies du fabricant de processeur. L’annonce de ces nouveaux processeurs, s’inscrit dans une situation où 2,5 milliards de personnes sont connectées à Internet représentant 10 milliards de terminaux. D’où la nécessité d’apporter toujours de puissance avec l’arrivée du Cloud Computing, de la consolidation et de la virtualisation, des nouvelles générations de date centers.

Dans la concurrence avec AMD, l’avantage est clairement à Intel qui possède environ 90 % sur le marché des processeurs pour serveurs laissant 10 % à AMD. Au quatrième trimestre, Intel aurait accentué un peu son avance. De son côté, AMD devrait dévoiler les processeurs de la famille Magny-Cours à la fin du mois qui comprennent de 8 à 12 cœurs.

Des temps de calcul divisés par six

A l’occasion de cette annonce, Intel avait invité l’équipe Mécanique des Fluides Environnementale de l’INRA qui relatait son expérience en matière d’utilisation de serveurs. Les trois objectifs poursuivis par cette petite équipe de recherche sont relativement simples dans leur formulation, pas toujours dans leur mise en œuvre : Accroitre la puissance de calcul, limiter les dégâts au niveau énergétique, limiter l’encombrement. En 2006, elle se dote de 8 serveurs biprocesseurs Opteron dual Core pour passer deux ans plus tard à un serveur lame 10U intégrant des lames biprocesseur Nehalem X5550 et deux lames supplément. L’utilisation du nouveau serveur permet de réduire le temps de calcul moyen de 60 à 10 heures seulement donnant la possibilité de lancer un calcul un jour et d’en récupérer les résultats le lendemain.

Le bilan énergétique est aussi éloquent : 8,5 KWh pour l’ancien Cluster et 2,23 KWh pour le nouveau soit une économie annuelle de 54 925 KWh. A l’INRA, la mise à jour avec le nouveau processeur Xeon 5600 par simple remplacement du processeur est à l’ordre du jour.

Source: infoDSI.com

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