Sun propose un data center clé en main

mercredi 18 octobre 2006

Par Guy Hervier. On se souvient que Sun avait lancé l’idée des stations de travail grandes comme des boîtes de pizza. Aujourd’hui, le constructeur informatique propose une salle informatique clé en main, prête à fonctionner et disponible quasiment à la demande dans le format d’un conteneur conforme aux standards de l’industrie du transport. Ce n’est pas une innovation qui va révolutionner l'informatique, mais c’est là une solution adaptée à des besoins particuliers. La « salle informatique » est proposée toute équipée et prête à fonctionner. Elle peut être ainsi installée et mise en œuvre en n’importe quel point du globe en un délai record. Parallèlement au projet Blackbox, Sun rénove sa gamme de serveurs Galaxy en l’équipant du dernier microprocesseur Opteron d’AMD.

Des besoins particuliers

Que peut faire un DSI en plein Manhattan quand il n’a plus d’espace pour étendre son data center ? Comment peut s’organiser une ONG qui doit assurer le support informatique d’une équipe de 5000 personnes envoyées dans un endroit du monde suite à une catastrophe naturelle ? Que peut faire une compagnie pétrolière qui souhaite bénéficier d’une puissance de calcul sur une plate-forme offshore ou sur un supertanker ? Ou une société du Web qui souhaite installer une infrastructure près d’une usine hydroélectrique pour économiser les coûts en énergie ? Ces situations donnent une idée des utilisations possibles du conteneur Blackbox. Bien sûr la liste est loin d’être exhaustive. Le choix du conteneur (dimensions : 2,5 m de hauteur, 2,5 m de largeur et 6 mètres de long) comme format de packaging s’est imposé naturellement dans la mesure où c’est désormais le format standard de l’industrie du transport.

Un conteneur Blackbox héberge une infrastructure complète de calcul, stockage et de réseaux dans une organisation très modulaire, optimisée en termes de consommation d’énergie, d’administration et de refroidissement. Toutes les connexions en eau, électricité et réseau sont prêtes à être mise en œuvre dès la pose du conteneur.

Destiné à être lancé à la fabrication à la mi-2007, le projet Blackbox a été étudié pour optimiser les coûts, la complexité et la flexibilité.

250 serveurs Sun Fire

Le conteneur tout équipé pourrait être configurée pour atteindre un niveau de performances lui permettant d’être dans les 200 premiers supercalculateurs du monde. Elle n’est donc pas contrainte sur ce plan. Pour fixer les idées, le prototype Blackbox qu’à conçu Sun peut héberger une configuration offrant les caractéristiques suivantes :
- 250 serveurs Sun Fire T1000 intégrant 2000 cœurs et capables de supporter 8000 threads simultanés ; - 250 serveurs x64 comportant 1000 cœurs ;
- Un système de stockage sur disque de 1,5 Peta-octets ou une librairie à bande de 2 Po ;
- Jusqu’à 7 To de mémoire vive ;
- Jusqu’à 10 000 utilisateurs simultanés ;
- Jusqu’à 200 KWh d’équipements en rack.

Les avantages de cette solution mise en avant sont les suivantes :
Déploiement rapide : Sun indique que le délai nécessaire pour l’installation est environ dix fois moindre que dans le cas d’une salle classique ;
Optimisation des indicateurs économiques : Selon les chiffres fournis par Sun, un conteneur Blackbox coûtera environ 100 fois moins qu’une salle classique de 1000 m², soit environ un cinquième du coût au mètre carré pour une efficacité 20 % supérieure.

Rénovation de la gamme Galaxy

Parallèlement au projet Blackbox, Sun rénove sa gamme de serveurs Galaxy en l’équipant du tout dernier microprocesseur Opteron. Les serveurs Sun Fire X4100 M2 et X4200 M2 utilisent l’architecture DCA (Direct Connecte Architecture) d’AMD. Le premier serait, selon Sun, 43 % plus performant que les serveurs Xeon 5160 proposés par Dell, IBM et HP. Le Sun Fire X4600 M2 est un serveur à 16 voies dans un format 4U. Les serveurs X4100 M2 et X4200 M2 sont disponibles à partir de 2595 et 2995 dollars. Le modèle X4600 sera disponible courant novembre.