Quel impact de la consolidation des ressources IT sur le réseau ?
Par Frank Lyonnet, Vice Président Marketing Produit chez Ipanema Technologies

samedi 01 mars 2008

20080301 Le développement des technologies de virtualisation, de stockage et de mise en réseau a abouti à la mise en place d'une infrastructure informatique centralisée et consolidée dans de nombreuses entreprises. Au lieu du modèle plus classique consistant à répartir les ressources informatiques dans des silos, de nombreuses entreprises transfèrent des fonctions informatiques vers un nombre réduit de centres de données (parfois, un seul), ce qui simplifie la gestion et la maintenance des technologies.

Ce modèle d'infrastructure consolidée n'est possible que grâce aux avancées effectuées dans le domaine des réseaux d'entreprise au cours des dix dernières années. Même dans les entreprises possédant des bureaux ou succursales dispersées géographiquement, les applications peuvent être centralisées et toutes les entités de l'entreprise peuvent y accéder via un réseau étendu. Le matériel déployé par l'entreprise peut souvent être consolidé pour réduire sa charge sur les coûts d'exploitation et simplifier son contrôle et sa gestion. De plus, le regroupement du personnel informatique permet de l'employer à meilleur escient.

Questionnement sur la fiabilité

Les avantages d'une évolution vers ce type de structure sont évidents pour de nombreuses entreprises. Ceci dit, tout projet de restructuration soulève une multitude de questions. Bon nombre des craintes suscitées par la centralisation des systèmes informatiques ont trait à la fiabilité. Les entreprises sont préoccupées par les problèmes liés au matériel ou à l'espace physique dans lequel il est hébergé, susceptibles de rendre tous les systèmes inaccessibles et d'affecter la productivité dans l'ensemble de l'entreprise. Le réseau est également une source d'inquiétude car l'efficacité d'une infrastructure centralisée dépend entièrement de la rapidité et de la fluidité du trafic applicatif.

Les réseaux d'entreprise subissent des pressions croissantes compte tenu de l'augmentation du nombre d'opérations qui en dépendent. La montée en puissance des communications en ligne alourdit cette charge, notamment lorsque des applications vocales et vidéo en temps réel, très sensibles, sont ajoutées aux outils de courrier électronique et de messagerie existants. Ce trafic doit rivaliser avec d'autres types d'application accessibles via le réseau, par exemple des systèmes transactionnels (ERP, CRM, etc.), le courrier électronique, les transferts de fichiers et les sauvegardes. Chaque type de trafic se comporte différemment et réagit de manière spécifique à un encombrement du réseau.

La consolidation de serveurs et d'applications alourdit également la charge du réseau. Étant donné que le volume du trafic augmente sur le réseau étendu, les applications sont plus sujettes à des problèmes de performance : temps de réponse plus longs, fluctuations ou pertes de données.

Les départements informatiques doivent être en mesure de gérer le trafic de manière dynamique et de hiérarchiser les applications en fonction de leur sensibilité et de leur importance pour l'entreprise.

Examiner et définir des priorités

Pour ce faire, les entreprises doivent être capables d'examiner ce qui se produit sur le réseau, puis de choisir la solution la plus appropriée pour s'assurer de répondre à leurs besoins. Dans de nombreux cas, les problèmes de performance sont liés à l'encombrement du réseau, résultant d'une hausse du trafic à certains moments, par exemple à l'heure du déjeuner, si de nombreux employés surfent sur le Net ou effectuent des achats en ligne. La plupart du temps, le réseau fonctionne sans problème et il n'est pas nécessaire d'augmenter la bande passante. Sans outils de surveillance de réseau en place, le personnel informatique ne peut identifier un problème. Il lui est donc encore plus difficile de trouver une solution pour améliorer les conditions de travail des utilisateurs finaux tout en limitant les dépenses.

Faute de savoir exactement ce qui se passe sur le réseau, il est impossible de trouver une solution répondant à ces deux impératifs. Par conséquent, il est indispensable de pouvoir surveiller le fonctionnement du réseau d'une manière qui non seulement met en évidence ce qui s'y passe, mais permet également de procéder à des ajustements et améliorations afin de réduire les coûts et de garantir le bon fonctionnement des applications critiques en cas d'encombrement du réseau.

Un système qui surveille le réseau, reconnaît les différents types de trafic et examine leur impact sur les performances, fournit à l'administrateur du réseau des informations sur les redondances inutiles ou sur le trafic pouvant être décalé, par exemple les téléchargements de mises à jour des antivirus. C'est un bon point de départ pour améliorer le fonctionnement des applications critiques sur le réseau.

Le système idéal est, sans aucun doute, celui qui non seulement surveille le fonctionnement du réseau, mais reconnaît également les applications jugées comme étant les plus importantes pour l'entreprise. L'attribution dynamique d'un niveau de priorité à ce trafic lors des périodes de forte demande permet d'éviter les problèmes de performance.

Avec ce type de système, les administrateurs de réseau savent comment leurs applications fonctionnent sur le réseau et, à partir de là, ils peuvent offrir des garanties de performance aux utilisateurs finaux d'applications critiques, sans subir le coût d'une bande passante massive, largement sous-exploitée. Un réseau peut ainsi être utilisé en toute confiance dans une infrastructure centralisée pour répondre aux besoins de toute l'entreprise.