Le Gartner identifie sept défis pour l’informatique de demain

mardi 15 avril 2008

20080415_07 Nombre des innovations qui vont se déployer dans les 25 ans à venir peuvent être déjà décrites dans des articles de publications du monde de la recherche, dans des brevets ou dans des prototypes. Ces innovations à long terme se situent à horizon 5-20 ans, un délai qui dépasse largement le cycle de gestion des projets informatiques traditionnels. Ces innovations que le Gartner a baptisé « grands défis informatiques » constituent des problèmes fondamentaux dont la résolution aura un impact positif majeur en matière économique, scientifique et sociétal.

« Les DSI devraient toujours être à l'affût des nouvelles technologies, même naissantes, qui auront une incidence sur leur activité, d'autant que les informations sur ces sujets sont déjà dans le domaine public, considère Ken McGee, vice president et Gartner Fellow. Aujourd'hui, les DSI se doivent d'analyser en détail et de comprendre ces 7 grands défis informatiques identifiés par le Gartner ».

Des terminaux mobiles qui ne doivent pas être rechargés
Aujourd'hui, les outils de la mobilité et les matériels de communication sont tous alimentés par des batteries dont la durée d'autonomie est variable et en général relativement courte. Les utilisateurs de ces matériels souhaiteraient soient disposer de batteries qui soient capables d'être rechargés à distance où encore que leurs systèmes soient alimentés à distance. Depuis plus de 100 ans de recherche depuis l'invention de la bobine de Tesla à la fin du 19^e siècle, les progrès les plus significatifs ont été réalisés par le MIT en juillet 2007 dans l'expérimentation d'un alimentation dite « transfer nonradiative » (transfert d'énergie sans fil). Toutefois, les applications commerciales de ces technologies sont encore lointaines.

La bobine de Tesla

Wireless energy transfer turns on bulb in MIT demo

La programmation parallèle
Plutôt que de concevoir et de développer des monoprocesseurs de plus en plus performants pour accomplir des traitements en série, une autre voie consiste à réaliser des systèmes basés sur des ensembles de processeurs (c'est la voie que suivent les fournisseurs en proposant des processeurs multicoeurs). Des activités telles que la simulation, la modélisation, les jeux et le data mining bénéficieront largement du mode de traitement parallèle. Toutefois, un des problèmes avec le traitement parallèle est de concevoir des applications qui tirent pleinement parti du parallélisme et des processeurs multicoeurs. Pour cela, il faut diviser une tâche en nombreuses micro tâches élémentaires pouvant être traitées séparément par des dizaines, des centaines ou des milliers de processeurs.

Interface homme/machine naturelle non tactile
Pouvoir interagir avec une machine sans avoir à utiliser une interface qui ne fait appel à aucune partie mécanique est un souhait de longue date. Mais de nombreux problèmes restent à résoudre pour y parvenir qui incluent la possibilité de détecter avec précision la gestuelle de l'utilisateur, à développer une sorte de dictionnaire des gestes et à disposer d'un traitement en temps réel. Un autre ensemble de défis touche au traitement du langage naturel qui inclut la synthèse et la reconnaissance de la parole, la compréhension et la génération du langage naturel, la traduction d'une langue dans une autre...

Système de traduction automatisé
Un des obstacles à surmonter dans le traitement des langages naturels conduit à la communication homme-machine dans un langage. La complexité augmente lorsqu'il y a nécessité de traduire et qu'un produit est nécessaire pour atteindre un langage compréhensible par l'homme. Des systèmes encore relativement basiques ont été créés pour réaliser des traductions de la parole, mono ou bidirectionnel

Le stockage des informations sur le long terme
Les technologies actuelles de stockage sont sous tension face au déluge d'informations créées chaque année. Francine Berman, chercheuse au San Diego Supercomputer Center avait évalué à 161 exabytes le volume d'informations créées pour la seule année 2006. En 15 minutes seulement, le monde produit une quantité d'information équivalente à celle de la bibliothèque du Congrès américain. Malheureusement, des données uniques sont fréquemment perdues. Par exemple, les données d'origine du recensement réalisé en 1960 et stockées sur un ordinateur Univac de l'époque. Quand le bureau du recensement a voulu transférer ces données aux Archives nationales américaines, les ordinateurs Univac étaient devenus obsolètes. La plus grande partie des données a pu être récupérée, mais à un coût très élevé. En revanche, les données des missions Viking vers Mars et des images hautes définition de la Lune ont été définitivement perdues. L'archivage à long terme (100, 1000 ans ou plus) pose de nombreux problèmes liés au format des données, aux matériels de stockage, aux logiciels qui permettent leur traitement, aux métadonnées qui assurent la description des données, aux informations périphériques...

Augmenter la productivité du programmeur d'un facteur 100
Alors que la demande en logiciel est toujours plus importante et que l'on observe un certain déclin chez les jeunes pour se lancer dans les études d'informatiques en général, et dans le développement logiciel en particulier, il va falloir impérativement améliorer la productivité du développement logiciel. Si l'exploration et le développement des outils améliorant la productivité continuent à retenir l'attention, il apparaît que la réutilisation efficace du code existant est une des voies les plus prometteuses. Mais il reste encore de nombreux problèmes à résoudre. Par exemple, minimiser le temps nécessaire pour retrouver le module logiciel le mieux adapté et ne pas avoir à réécrire le code existant, pour n'en citer que quelques uns.

Identifier les conséquences financières des investissements informatiques
Une des difficultés auxquelles sont confrontés les DSI est de comprendre et faire comprendre la valeur des investissements informatiques pour le développement de l'entreprise. A la différence des principes comptables qui s'appliquent de manière transversal à l'ensemble des entreprises, les indicateurs de gestion sont spécifiques à chacune d'elles. Un des défis à relever serait de pouvoir expliciter les projets de la manière suivante : Si vous investissez dans tel projet informatique, vous obtiendrez une augmentation de 0,03 dollar par action directement attribuable à ce projet au cours du troisième trimestre du prochain exercice.