Flux RSSMicrosoft ouvre un Centre Technologique Européen
spécialisé dans la recherche sur Internet
Microsoft annonce aujourd'hui la création d'un Centre Technologique Européen spécialisé dans la recherche sur Internet, déployé dans trois villes : Paris, Londres et Munich. Le Centre Technologique Européen sera dirigé par le Docteur Jordi Ribas, auparavant directeur de la stratégie dans la division Microsoft Windows Digital Media.
Pour l'annonce de ce centre de recherche européenne dont la composante française sera basée à Issy-les-Moulineaux et les deux autres à Londres et à Madrid, Microsoft a pu mobiliser plusieurs responsables politiques français, dont Christine Lagarde, ministre de l'économie, de l'Industrie et de l'Emploi et André Santini, secrétaire d'Etat chargé de la Fonction publique, mais présent au titre de maire d'Issy-les-Moulineaux avec également une intervention sous forme vidéo de José Manuel Barrosso, Président de la Commission européenne. En France, dans le domaine de la recherche, fondamentale celle-là, Microsoft est également présente via un partenariat avec l'Inria
L'Europe première zone pour la R&D après les Etats-Unis
L'activité de recherche sur Internet représente un potentiel important pour Microsoft, mais a le grand défaut d'être largement dominé par un autre acteur qui accroît chaque sa présence sur ce secteur. Après une tentative ratée pour consolider des ressources avec le rachat de Yahoo, Microsoft s'attaque au problème de la recherche sur Internet. Et dans ce domaine, une avancée technologique pourrait assez rapidement changer la donne. Sur ce point, l'exemple de Google est éclairant. Le développement de son secret de fabrication, le fameux Page Rank, a rapidement placé les moteurs de recherche concurrents à quelques longueurs.
Ce centre, dont la mission est d'innover en termes de recherche sur Internet, vient renforcer la présence de l'éditeur en Europe. Microsoft fait état de 2000 chercheurs et ingénieurs actuels travaillant sur une quarantaine de centres et qui correspondent à un investissement de plus de 430 millions de $ par an en R&D. « Pour Microsoft, l'Europe se place donc au premier rang mondial après les Etats-Unis pour la R&D devant la Chine et l'Inde » a tenu à rappeler Steve Ballmer lors de cette présentation.
Les marges d'innovation en matière de recherche sont énormes répète à l'envi Steve Ballmer. « Tout ce qui pourra être numérisé et supporté par des réseaux IP - comprendre Internet - le sera, avait indiqué Steve Ballmer aux analystes lors de la présentation des résultats financiers en juillet dernier (...) le « Search » est le point d'entrée de l'Internet, celui à partir duquel tout commence. Le Search est mûr pour l'innovation, poursuivait le CEO de Microsoft, car cela n'a pas été l'activité la plus innovante (...). Revenez cinq ans en arrière et regardez ce qu'était la recherche sur Internet : 10 liens sur la gauche, quelques publicités sur la droite et peut-être quelques publicités en haut de l'écran. Regardez aujourd'hui : 10 liens sur la gauche, quelques publicité sur la droite et peut-être quelques publicités en haut de l'écran... 50 % des requêtes via un moteur de recherche n'aboutissent pas à un résultat satisfaisant ».
Et l'innovation ne concerne pas seulement la technologie, mais aussi les business models. Microsoft n'est pas une société philanthropique et entend bien valoriser au mieux tout avantage technologique sur la concurrence.
Recherche d'informations côté entreprises et côté particuliers
L'Europe devient donc un centre important en matière de recherche d'informations pour Microsoft. Car avant cette annonce, Steve Ballmer était en Norvège pour dévoiler un centre mondial spécialisé dans la recherche d'informations orientée entreprise. Cela faisant suite au rachat de la société norvégienne Fast Search & Transfert en janvier dernier pour un peu plus de 800 millions d'euros. Ce centre réparti sur trois sites (Oslo, Tromsoe, Trondheim) devrait regrouper quelque 300 chercheurs et ingénieurs.
Quel sera le montant de l'investissement pour le Centre Technologique Européen basé à Paris, Londres et Madrid ? « Plusieurs centaines de millions de dollars pour les prochaines années », précise Steve Ballmer de manière assez large. A Issy-les-Moulineaux une centaine de chercheurs devraient être rapidement opérationnels. A noter au passage, la réussite d'Issy-les-Moulineaux qui, sous l'impulsion d'André Santini, à su se construire une image et une réalité de ville numérique. Dommage pour Paris que toute cette activité n'ait pu être créée de l'autre côté du périphérique.
Des marges de progression importante
La recherche sur Internet n'est donc pas encore très mature. En anglais, la moyenne du nombre de mots pour lancer un requête est de 2,2 car les internautes ont la crainte que « plus ils vont fournir d'information pour effectuer une recherche et moins la réponse sera pertinente ».
Le Centre Technologique Européen travaillera dans trois domaines clés :
- D'effectuer des recherches plus pertinentes en articulant le mécanisme de recherche autour des spécificités linguistiques et en utilisant des développeurs européens qui auront la culture et la connaissance des marchés locaux.
- De rendre l'expérience de recherche d'informations plus riche, plus personnelle et plus dynamique en introduisant des fonctionnalités qui vont bien au-delà de l'affichage de dix liens. Par exemple : images, vidéos, sons et services liés à la situation géographique de l'utilisateur.
- D'innover dans les modèles de publicité utilisés par les sites de recherche.
Christine Lagarde s'est évidemment féliciter de cette initiative et à rappelé que la France était le 3e pays au monde en termes d'investissements étrangers sur son territoire. Elle a
Rappelé l'efficacité de notre système de crédit impôt-recherche qui est parmi les plus avantageux au monde. Lorsqu'une entreprise investit 100 euros (jusqu'à un plafond de 100 millions d'euros, l'Etat rembourse 30 euros. Pour les entreprises qui demandent à en bénéficier pour la première fois, le taux de cette tranche est de 50% l'année d'entrée dans le dispositif et de 40% la deuxième année.
L'annonce d'aujourd'hui s'inscrit dans le sillage des investissements déjà réalisés en Europe en recherche d'informations. Au-delà de Fast Search & Transfert qui a constitué l'investissement le plus important, on peut citer aussi Multi-map, spécialiste de la localisation géographique et de la recherche d'informations en Grande-Bretagne, de Ciao, site allemand de comparaison de prix. Le moteur de recherches Microsoft Live Search répond aujourd'hui dans le monde à environ 2 milliards de requêtes chaque mois. Les services en ligne de Microsoft en Europe s'appuieront par ailleurs sur les infrastructures du nouveau Centre Européen de Données situé à Dublin, qui correspond à un investissement de 500 millions de dollars.
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L'INRIA à Microsoft : passez par Le Guichet ! par Jean-Marie Chauvet
interview : Henri Abenezra, Elit Technologies
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le 07/03/2010 à 02:38