Microsoft à la conquête des PME (I) : Dynamics NAV 2009

lundi 24 novembre 2008

20081124_15 Par Hugo Lunardelli. A l'occasion de Convergence, la conférence annuelle que Microsoft organise à l'attention de ses partenaires et clients Dynamics et qui s'est tenue la semaine dernière à Copenhague, l'éditeur annonçait dernière la nouvelle version de son PGI Dynamics NAV 2009.

Avec NAV 2009, Microsoft complète le rafraîchissement de sa gamme Dynamics commencé en décembre 2007 avec Dynamics CRM 4.0 et suivi en Octobre dernier de Dynamics AX 2009. Mais au-delà de la nouvelle version attendue de son ERP d'entrée de gamme, il est intéressant de noter que l'offre de Microsoft à destination des PME se renouvelle considérablement si l'on prend en compte Small Business Server 2008 et Essential Business Server 2008, deux autres produits introduits également en Novembre qui feront l'objet d'un prochain article.

Pour en revenir à NAV 2009, cette nouvelle version s'inscrit en filiation directe d'AX 2009 en ce sens où les deux produits partagent les mêmes investissements de R&D portant sur l'interface utilisateur.

Dans le cas de NAV 2009, les nouveautés essentielles concernent en effet plus l'ergonomie générale du produit, son architecture et sa capacité à s'intégrer dans un développement de type Web services que dans des évolutions fonctionnelles.

NAV 2009, tout comme AX 2009, représente l'aboutissement de six années de travail d'intégration du PGI originellement développé par Navision, depuis son rachat par Microsoft en 2002. Cette version se caractérise par une interface d'utilisation fortement influencée par Office 2007 et Internet Explorer ainsi que par l'évolution d'une architecture originellement client-serveur (deux tiers) qui en devenant multi tiers s'ouvre vers le SOA en s'appuyant sur .NET.

L'accent mis sur la personnalisation des « rôles »

Ce qu'il faut retenir de cette nouvelle version c'est sans doute l'investissement massif réalisé par Microsoft sur l'interface utilisateur.

Investissement sur deux axes complémentaires : Un « look & feel » inspiré d'Office 2007 couplé avec une personnalisation de la page d'accueil adaptée aux différents « rôles » que remplissent les collaborateurs de l'entreprise.

De façon à coller au plus près des besoins fonctionnels, Microsoft a investi dans des programmes d'études destinés à recenser les tâches essentielles remplies par les différents types de collaborateurs d'une entreprise type.

Dans NAV 2009, le résultat de ces travaux prend la forme de 21 « rôles » qui permettent de prédéfinir les éléments essentiels de l'interface utilisateur adaptée à la plupart des fonctions (finance, achats, RH, ventes, ...). Ce faisant, l'installation et la configuration du poste de travail sont beaucoup plus rapides puisqu'elles intègrent par défaut la plupart des outils correspondant au profil fonctionnel.

Selon Jerôme Bazin, directeur du groupe ISATECH (un partenaire Microsoft Dynamics), à périmètre fonctionnel constant, une solution de type NAV peut être implémentée en trois fois moins de temps que s'il avait été question d'un projet SAP par exemple.

Chaque profil peut bien sûr faire l'objet d'une customisation étendue, soit par l'entremise du département informatique qui mettra en place des PKI propre à chaque collaborateur, soit par l'utilisateur lui-même qui va pouvoir personnaliser son interface de travail sans devoir dépendre de ressources externes. Pour les utilisateurs, nombreux en PME, qui portent souvent plusieurs casquettes, cette capacité de personnalisation est précieuse et se traduit par un sentiment d'appropriation de l'outil de travail.

La définition du poste de travail tire partie de l'intégration de NAV avec les couches middleware sous jacentes, et notamment des capacités de collaboration liées à SharePoint, des outils de reporting et d'analyse de SQL Server 2008, sans oublier les fonctions de présence, d'IM sous tendues par Communication Server si celui-ci est implémenté.

Le poste NAV intègre les courriers traités par Outlook ainsi que la gestion du calendrier de ce même outil.

Il est ainsi possible de bâtir un poste fonctionnellement très riche sans pour autant verser dans l'inconvénient d'une ergonomie trop complexe pour l'utilisateur puisque l'interface emprunte à des outils familiers basés sur Office et que la navigation rappelle celle d'Internet Explorer.

Selon Microsoft, le résultat représente une révolution ergonomique qui constitue pour l'éditeur un élément fort de différenciation vis-à-vis de solutions concurrentes telles que les offres de SAGE, d'Oracle ou de SAP.

Il est intéressant de voir Microsoft mettre l'accent sur la qualité de l'environnement d'utilisation au moment précis ou l'éditeur est attaqué sur ce domaine par Apple sur le marché grand public.

L'Intégration avec le stack Microsoft

20081124_13 Comme noté précédemment, Il aura fallu environ six ans pour finalement intégrer l'offre Dynamics avec le reste de l'offre Microsoft. NAV 2009, tout comme AX 2009, repose désormais nativement sur les différentes composantes d'une infrastructure middleware composée de Windows Server 2008, SharePoint, SQL Server, Communications Server mais également .NET et BizTalk Server.

Cette nouvelle version évolue dans son architecture puisqu'elle adopte une architecture multi tiers en séparant les rôles « Database », reposant sur SQL Server 2008, du rôle « NAV Server » dont la finalité est de servir de coordinateur des traitements et d'aiguilleur des requêtes transmises par les postes clients.

Cette nouvelle architecture a pour conséquence une capacité accrue de montée en charge ainsi que des temps de traitement optimisés. Il est également plus aisé d'intégrer NAV avec d'autres applications, internes ou externes à l'entreprise, en tirant parti du modèle de développement .NET et de BizTalk Server.

Ce faisant, Microsoft fait de NAV 2009 une plateforme de développement attractive pour ses partenaires qui pourront plus rapidement étendre les services du PGI en développant des solutions verticales s'intégrant avec des sites Web ou des applications spécifiques.

Enfin, pour terminer sur le chapitre de l'intégration, Microsoft annonce la disponibilité prochaine d'un module permettant d'intégrer NAV 2009 au sein de la console de gestion d'Essential Business Server 2008, la nouvelle plateforme destinée aux PME de 25 à 300 postes dont on reparlera dans un prochain article.

Dernier point non négligeable dans un contexte où l'argent se fait rare, Microsoft se propose de suppléer aux institutions financières en proposant une solution de financement à 0 % via sa filiale Microsoft Financing.

Le rôle de Dynamics dans la stratégie PME de Microsoft

Les versions NAV et AX 2009 représentent la culmination de plusieurs années d'investissement de Microsoft dans le marché des PGI. Lors du lancement de Dynamics en 2003, Steve Ballmer affirmait que la stratégie de Microsoft était d'investir le fonctionnel pour tirer l'IT.

De fait, Dynamics représente une offre importante pour l'éditeur, celle-ci tirant les ventes d'autres produits tels que SharePoint, Communications Server sans oublier SQL Server.

Réciproquement, la présence de ces composants en entreprise rend plus attractive les solutions Dynamics qui peuvent sans surcoût étendre le périmètre fonctionnel du PGI. On est ainsi en présence d'un cercle vertueux qui représente de surcroît une barrière aux solutions concurrentes qui ne bénéficient pas d'un tel degré d'intégration.

Microsoft table sur une progression de 300 ventes supplémentaires de NAV sur le marché Français cette année.

Selon Jerôme Bazin, il faut noter une spécificité Française qui place notre pays assez loin derrière la plupart des pays Européens en matière de taux d'équipement en outils de PGI. Selon le directeur d'ISATECH, ce taux est de l'ordre de 15 % pour les entreprises Françaises, contre 45 à 50 % en moyenne en Europe, la France arrivant significativement derrière l'Italie et l'Espagne. Selon Bazin,les raisons de ce décalage tiennent à une culture du PGI peu développée dans l'hexagone ainsi qu'à la tendance à vouloir réaliser des développements spécifiques plutôt que de s'appuyer sur des plateformes du marché. Le marché français compte un grand nombre d'éditeurs même si ce marché tend à se consolider depuis cinq ans.

Dynamics NAV 2009 représente une solution permettant à Microsoft d'accroître sa présence sur le segment des PME, marché sur lequel il est aujourd'hui moins présent que sur celui dit des « grand comptes ». Je traiterai prochainement du rôle que jouent Windows Small Business Server 2008 et le nouveau Essential Business Server 2008 pour augmenter sa pénétration sur ce même segment de marché.

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20081124_14 Hugo Lunardelli exerce une activité d'analyste et de consultant dédié à l'univers Microsoft.

Il anime « Face à Microsoft : quelle stratégie, quel licencing ?» un séminaire de deux jours consacré à l'offre Microsoft et son licencing. Il est l'auteur de « A propos de Microsoft et d'autres sujets », un blog consacré au décryptage de la stratégie de l'éditeur (www.netetcom.fr/blog)

Source: infoDSI.com

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