SilverLight, Media Player
Microsoft et Adobe en concurrence frontale sur le Web

Par Guy Hervier. Alors qu’Adobe s’apprête à entrer sur le marché des lecteurs multimédia avec son système Media Player, Microsoft dévoile SilverLight, que l’éditeur présente comme la prochaine génération d’applications pour la lecture de contenus multimédias, une technologie dérivée de la bibliothèque Windows Presentation Foundation/Everywhere (WPF/E intégrée à la plate-forme .NET Framework 3.0). Adobe Media Player va donc concurrencer les Media Player de Microsoft, QuickTime d’Apple et RealPlayer de RealNetworks tandis que SilverLight se présente comme une alternative à la technologie Flash d’Adobe qui est présente sur la quasi-totalité des postes de travail.

C’est à la NAB2007 (National Association of Broadcasters Conference) qui se tient actuellement à Las Vegas que Microsoft a lancé SilverLight, un logiciel qui se présente sous la forme d’un plug-in (environ 2 Mo) pouvant s’intégrer dans différents navigateurs Web. Microsoft fait état du soutien de plusieurs partenaires avec cette annonce parmi lesquels on peut citer Akamai, Brightcove, EyeBlaster, Limelight, Netflix et Pinacle. Microsoft devrait proposer une version beta à l’occasion de la conférence Mix07 qui se tient à la fin du mois également à Las Vegas.

Précédemment dénommé Windows Presentation Everywhere (WPF/E), SilverLight est disponible en environnement Mac et PC et supporte les navigateurs Internet Explorer, Firefox et Safari.

SilverLight s’attaque au Flash

SilverLight utilise Windows Media Video (WMV), l’implémentation faite par Microsoft du standard VC-1 de la SMPTE (Society of Motion Picture and Television Engineers).

Microsoft propose un ensemble d’outils Expression Studio pour les concepteurs et Visual Studio pour les développeurs qui comporte les fonctionnalités suivantes :
- Expression Media Encoder qui permet l’importation, la compression et la publication sur le Web de contenus vidéos incluant les formats AVI et QuickTime en format WMV. Cet outil est disponible en téléchargement pour les utilisateurs d’Expression Media ;
- Accélérateur de publication vidéo : lorsqu’il est couplé à Tarari Encoder Accelerator, Expression Media Encoder réduit le temps d’encodage d’environ 15 fois par rapport à une solution logicielle ;

Microsoft a aussi introduit Interactive Media Manager, un outil de gestion de contenu qui peut fonctionner avec SharePoint Server.

« Les fournisseurs de contenus multimédias souhaitent proposer des applications interactives en utilisant les outils et les compétences dont ils disposent déjà. Ils veulent bénéficier de solutions complètes leur permettant de cibler un large éventail de plates-formes », comment Bob Muglia, Vice president responsable de la division serveur de Microsoft.

Adobe répond du tac au tac

De son côté, Adobe ne reste pas inactif et est en train de développer un lecteur de contenu multimédia, qu’il a annoncé également à la NAB2007, baptisé Media Player. Basé sur la technologie Apollo, ce futur lecteur devrait être disponible d’ici à la fin de l’année et complètera la palette déjà riche d’outils sur le Web d’Adobe, à commencer par le lecteur Flash. Adobe indique que ce lecteur devrait être compatible avec de nombreux formats parmi lesquels les documents Flash, pdf et html.

Avec son Media Player, Adobe va plus loin que les éditeurs de QuickTime et RealPlayer qui se limitent à la diffusion et à la lecture de vidéos. Il permettra en particulier la valorisation de contenus grâce à des fonctionnalités pour l’intégration de publicités, de personnalisation du lecteur et la gestion de données statistiques et la protection des contenus. A l’instar des lecteurs Flash et Acrobat, il sera disponible en téléchargement gratuit. Une version beta devrait être disponible avant la fin de l’année.

Creative Suite 3 d’Adobe disponible

Fruit de la fusion d'Adobe et de Macromedia, Adobe Creative Suite 3 est une plate-forme de création de contenu qu’Adobe qualifie « de plus grand lancement de son histoire ». Au total, CS3 regroupe 12 produits proposés individuellement ou dans une solution complète et six nouvelles suites. CS3 est disponible en environnement Mac/Intel.

Adobe propose six nouvelles suites ou les dernières versions complètes de 12 logiciels disponibles séparément, dont Photoshop CS3, Photoshop CS3 Extended, InDesign CS3, Illustrator CS3, Flash CS3 Professional, Dreamweaver CS3, Premiere Pro CS3 et After Effects CS3.

Les six nouvelles suite proposées sont :
- CS 3 Design Premium : création de contenu pour l'impression, le web, les supports interactifs et les mobiles ;
- CS 3 Design Standard : conception et impression professionnelle ;
- CS 3 Web Premium : création et de gestion de contenus interactifs pour le web et les mobiles ;
- CS 3 Web Standard, qui intègre les outils indispensables au service des designers et des développeurs web professionnels ;
- CS 3 Production Premium : post-production de vidéo ;
- CS 3 Master Collection, pour la création tous supports - impression, web, supports interactifs, terminaux mobiles, vidéo et cinéma. Regroupent les 12 nouvelles applications de création dans une même solution.