Dossier : Quelle technologie de connexion haut débit sans fil ? (2e partie)

Les caractéristiques techniques du WiMAX

Le WIMAX, «Worldwide Interoperability for Microwawe Access » a été initialement conçu pour établir une connexion radio à haut débit entre un client équipé d’une antenne fixe et son opérateur. Cette antenne est nécessaire pour permettre l’accès à un réseau fixe haut débit.

En 2001, le WIMAX devait fonctionner dans la bande de 2 à 66 GHz avec des canaux larges de 28 MHz et un débit jusqu’à 132 Mbps à une distance de 5 km. Avec la révision de 2002, le 802.16a, il fonctionne dans les bandes de fréquences de 2 à 11 GHz, utilise le multiplexage OFDM.

Le débit théorique est de 70 Mbps à 70 km. La révision 802.16e du WiMAX, de décembre 2005, ouvre la voie à son utilisation en mobilité.

Apports de la révision e :
• échantillonnage OFDMA,
• antenne intelligente,
• mobilité (handover),
• mode Économie d’énergie.

Nous allons rapprocher les performances obtenues par un grand constructeur avec cette nouvelle norme :

Performances actuelles
Hypothèses :
hauteur antenne : 35 m,
affaiblissement indoor : 18 dB,
taux de couverture : 95 %,
fréquence : 3.5 GHz,
largeur de bande : 5 MHz / 10 MHz .

Capacité pour du TDD 2:1
- en milieu urbain dense :
mobile : 128 kbps dans un rayon de 540 m,
fixe : 256 kbps dans un rayon de 790 m.
- en milieu urbain :
mobile : 128 kbps dans un rayon de 710 m,
fixe : 256 kbps dans un rayon de 1 040 m.
- en milieu suburbain :
mobile : 128 kbps dans un rayon de 1 500 m,
fixe : 256 kbps dans un rayon de 2 190 m.
- en milieu rural
mobile : 128 kbps dans un rayon de 3 360 m,
fixe : 256 kbps dans un rayon de 4 680 m.
Ces tests de performances ne donnent pas d’avantages clé au WiMAX face au HSPDA de l’UMTS

Comparaisons WiMAX / UMTS
Les ressemblances techniques
- le transfert en mode paquet, plus économique,pour les deux normes,
- l’utilisation possible des antennes intelligentes (MIMO) qui accroissent la capacité en débit utile d’une zone choisie dans le secteur.
Les différences
- le WiMAX est rarement déployé à une échelle nationale, en mobilité comme en fixe, - soutien moins important apporté au WiMAX par les opérateurs de télécoms et par les constructeurs d’équipements,
- pas d’homogénéisation des fréquences attribuées par les régulateurs au niveau mondial,
- la couverture de la norme ne porte que sur l’interface radio,
- la capacité à être opérateur WiMAX est accessible à de nouveaux entrants, de part l’investissement nécessaire et le faible coût de la licence (en France).



Les modèles économiques
L’UMTS
La norme UMTS a vocation à remplacer progressivement les réseaux GSM et CDMA, unifiant la téléphonie mobile. Le coût réduit par rapport aux précédentes normes, l’attrait d’un marché mondial et la réutilisation d’une grande partie des infrastructures existantes devraient permettre aux opérateurs adoptant cette norme de bénéficier de produits les plus avancés techniquement pour des prix extrêmement compétitifs.

Segments marketing :

Les opérateurs internationaux :
- Orange et SFR / Vodafone ont ouvert leurs réseaux UMTS. Bouygues Telecom doit l’ouvrir cette année, en concomitance du HSDPA ;
- déploiements de l’UMTS dans le monde avec réutilisation des sites (déjà 80 millions d’abonnés) ! ;
- sensibilité des opérateurs aux standards, aux volumes, à la fiabilité des approvisionnements.
Les entreprises internationales :
- les grandes entreprises (exemple le GSMR du Réseau Ferré de France).

Le WIMAX
Le WiMAX possède deux caractéristiques essentielles :
- celle de pouvoir être mis en oeuvre par de petits opérateurs alternatifs car l’infrastructure d’un réseau WiMAX peut se limiter à un point d’accès sur un backbone externe,
- celle de répondre à des besoins spécifiques comme : les entreprises, les zones à faible densité de clientèle...

Segments marketing :

Les entreprises internationales :
- Les systémiers, répondant par du « clé en mains » à l’export (marché de niches).
Les opérateurs alternatifs :
- Les collectivités : pour conserver les entreprises et offrir le haut débit à ses électeurs, doivent pouvoir opérer un réseau ou le confier par DSP à un tiers.

Conclusion
Globalement, la cible du WIMAX regroupe les zones géographiques peu équipées en infrastructures téléphoniques (fixe et mobile) où de nouveaux opérateurs peuvent établir des réseaux avec une chance de profit à l’abri d’une trop forte concurrence. Elle groupe également les collectivités pour lesquelles les notions de service et de développement local passent avant celle de profit financier à court terme. La cible de l’UMTS correspond à une orientation marchande. Elle vise la satisfaction des besoins de communication convergente, par des réseaux hauts débits, pour une clientèle financièrement viable (niveau de vie élevé et forte densité d’utilisateurs potentiels dans la zone à couvrir).

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Guy Mélis, MC International
Cet article a été publié dans le dernier numéro de Veille Technologique, le magazine de l’Asprom
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