Microsoft offre aux étudiants l'accès gratuit à ses logiciels

L'éditeur américain vient d'annoncer le lancement d'un projet mondial qui va permettre aux étudiants d'accéder gratuitement à ses outils de développement informatique. Selon Jean-Philippe Courtois, président de Microsoft International, ce projet baptisé « Microsoft DreamSpark » se destine aux étudiants en technologie, design, mathématiques, sciences et ingénierie.

En pratique, il consiste à « mettre à disposition gratuitement nos outils de développement professionnels pour permettre à la nouvelle génération d'innovateurs et de développeurs d'avancer plus vite dans leur carrière, en ayant la possibilité d'approcher de manière très concrète » les logiciels en question, précise Jean-Philippe Courtois.

Le programme est d'ores et déjà en place dans une dizaine de pays (Belgique, Chine, Finlande, France, Allemagne, Espagne, Suède, Suisse, Royaume-Uni et Etats-Unis), soit plus de 35 millions d'étudiants.

Ces derniers vont pouvoir télécharger des outils, comme Visual Studio qui est le « couteau-suisse » de la programmation informatique. Visual Studio 2005 et 2008 Professional Editions et XNA Game Studio 2.0 font partie de la gamme de logiciels concernés, tout comme Expression Studio destiné au design et à la création de sites Internet. Côté produits destinés au développement et à la conception de plateformes, SQL Server 2005 Developer Edition et Windows Server, Standard Edition font également partie de DreamSpark.

Au cours des six prochains mois, le projet sera étendu à de nouveaux pays ainsi qu'aux classes secondaires, dès le troisième trimestre 2008.

« L'innovation technologique est un moteur essentiel de la croissance économique et devrait permettre la création de 7,1 millions d'emplois dans les quatre ans à venir », selon une étude réalisée en 2007 à travers 82 pays par le cabinet IDC à la demande de Microsoft.