L'Université de Birmingham sélectionne Foundry Networks

L'équipementier annonce que l'Université de Birmingham installe des points d'accès et des contrôleurs de ses gammes IronPoint Mobility dans le cadre d'un programme de remplacement et d'extension de ses installations. L'Université disposera à la fin de 2008 d'une couverture WiFi 802.11 complète des 101 ha du campus à Edgbaston, des 32 ha du campus de Selly Oak et du Shakespeare Institute à Stratford-upon-Avon. C'est à ce jour l'une des plus grandes installations de réseau local sans fil au sein d'une université au Royaume-Uni. L'Université de Birmingham compte 26 000 étudiants, dispose d'une équipe de 5 872 personnes, avec un budget de 354 millions de livres. Elle occupe le 5ème rang de la recherche au Royaume-Uni.

« Notre stratégie consiste à proposer à notre équipe, à nos étudiants et à nos visiteurs le meilleur réseau de tout le système universitaire britannique, déclare John Turnbull, directeur réseaux au service informatique de l'Université. Mais nous devions donc mettre en place un système d'inscription et d'authentification, avec une capacité suffisante pour garantir une couverture étendue et performante. »

La mise en place a débuté il y a trois ans, avec l'installation de points d'accès Foundry IronPoint dans certaines zones collectives (amphithéâtres, bibliothèques, cafétérias, et.) Plus de 200 points d'accès IronPoint Mobility et deux Foundry Mobility Controllers ont été déployés permettant de tirer parti des avantages du modèle Virtual Cell : les points d'accès de la zone utilisent le même canal pour éviter les problèmes d'interférences avec d'autres appareils. Un réseau parallèle a été créé qui utilise des fibres monomodales assure la sécurité. Les points d'accès IronPoint Mobility se connectent à des commutateurs FastIron Edge avec Power over Ethernet, qui utilisent cette fibre ‘libérée' pour se connecter à un pare-feu dédié puis au cœur du réseau.

Par ailleurs, l'université a réalisé d'importants investissements pour créer un environnement d'apprentissage virtuel en ligne basé sur le logiciel WebCT de Blackboard Inc., un autre client de Foundry, afin que les étudiants puissent accéder à des informations multimédias. Cet environnement est complété d'un portail étudiant proposant des comptes de messagerie et l'accès à des informations comme les dates et les résultats des examens, les nouvelles et les événements de l'université. « Nous fournissons ainsi des podcasts des grands matchs de rugby, nous comptons proposer la multidiffusion vidéo des principales rencontres sur le réseau, et nous envisageons la TV sous IP » conclut John Turnbull.