En attendant Windows XP SP3
Publié le 25 March 2008
Contrairement à Godot, Windows XP SP3 devrait bien arriver. Le troisième et dernier Service Pack de Windows XP est en effet prévu en disponibilité générale pour la deuxième moitié du mois d'avril. C'est ce qu'indique le site malais TechArp qui a publié en général des informations fiables sur le sujet. L'introduction se fera en deux vagues, la première inclut sept langues dont le français et la seconde devrait être proposée environ trois semaines plus tard.
Cette annonce intervient dans le contexte que l'on connaît : une planification de mise en retraite planifiée pour Windows XP et une naissance plus difficile que prévue pour Windows Vista, dont la version SP1 vient tout d'être rendue disponible. On rappellera en particulier la pétition en faveur de Windows XP a recueilli quelque 100 000 signatures. Quoi qu'il en soit, les jours de Windows XP sont comptés avec un arrêt de la vente de PC intégrant en standard Windows XP le 30 juin 2008 et l'arrêt de la commercialisation du produit par Microsoft au 31 janvier 2009.
Par ailleurs, deux autres dates marqueront le cycle de vie du produit : le 14 avril 2009 qui correspond à la fin de la phase principale de support et le 8 avril 2014 pour la fin de la phase d'extension du support. Arrive enfin la date de fin de vie du produit qui marque la fin véritable du logiciel : les mises à jour et updates sont arrêtés, les informations en ligne sont supprimées.
Une version qui s'inscrit dans la continuité
Mais parallèlement aux produits originels, les Services Packs introduisent des données supplémentaires concernant le support. Le support de chaque version SP se termine 24 mois après l'introduction de la version suivante. Mais ce calendrier apparemment bien huilé peut subir des modifications en fonction de ce que l'on pourrait appeler des impondérables. Ce qui a été le cas pour Windows XP. Introduit en décembre, le produit ne devait plus bénéficier du support principal à partir de décembre 2006. Mais les difficultés qu'a rencontrées Microsoft à sortir le successeur d'XP, alias Vista, ont contraint l'éditeur à repousser cette date. La date de fin du support principal a été ainsi déplacé à avril 2009. Microsoft a également assoupli les règles entre produits professionnels et produits grands publics. Ainsi, les seconds bénéficieront de la même date de fin de support que les premiers.
Cette nouvelle version de Windows XP ne marquera pas une rupture technologique comme la précédente, elle s'inscrit plutôt dans la continuité et reprend principalement les améliorations et les correctifs proposés depuis la sortie de SP2.
