La commande au doigt ou à l'oeil ?

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Avez-vous entendu parler de la commande d'appareils par le simple mouvement des yeux ? Pour y parvenir, une solution existante se base sur le principe dit de "eye-tracking" par une caméra. Mais d'autres techniques de détection de mouvement existent et NTT Docomo Research Laboratories nous en propose une originale destinée à contrôler des appareils électroniques portables.

Le principe est de détecter ce que font les yeux par la capture des signaux électriques générés par leur mouvement. Comment cela est-il possible ? Un responsable de la recherche à NTT Docomo Research Laboratories, Masao Fukumoto, explique que les yeux peuvent en effet être assimilés à de petites piles. La pupille est chargée positivement et le blanc des yeux négativement. Quand le globe oculaire bouge, que les yeux regardent à gauche ou à droite, cela génère des signaux électriques détectables par des électrodes. Ce principe était déjà utilisé en médecine pour communiquer avec des personnes lourdement paralysées. Des électrodes placées autour de l'oeil permettent de détecter les signaux et donnent aux patients un moyen d'exprimer leurs souhaits ou intentions.

Mais NTT Docomo a d'autres idées en tête et voudrait par exemple appliquer cette technologie au système de commande d'un baladeur. Le challenge consiste à se débarrasser des électrodes autour des yeux et à les remplacer par un capteur beaucoup plus discret qui pourrait détecter les signaux des yeux depuis le voisinage de l'oreille. L'idée est de pouvoir embarquer les électrodes au niveau des écouteurs pour une gène minime. Un problème se pose cependant : en parcourant la distance oeil-oreille, le signal à capter est diminué 20 fois et ne vaut plus qu'une cinquantaine de microvolts. NTT Docomo travaille donc sur un système capable de détecter ces faibles signaux et de les interpréter. La taille de ce dispositif devrait ensuite être réduite pour le faire tenir dans les écouteurs d'un baladeur.

Cette technologie semble très prometteuse et avoir peu de limites. On pourrait très bien imaginer qu'elle puisse être implémentée un jour dans d'autres équipements électroniques permettant de contrôler par exemple un ordinateur ou un téléviseur par un simple mouvement des yeux.

BE Japon numéro 481 (9/05/2008) - Ambassade de France au Japon / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/54579.htm