Microsoft veut jouer la carte de l'interopérabilité

Microsoft annonce plusieurs mesures qui visent à renforcer l'ouverture de ses produits et à promouvoir l'interopérabilité.
Les forts sont à noter parmi les actions annoncées ce jour :
- Publication des versions 1.0 de la documentation technique relative aux protocoles Microsoft intégrés à Microsoft Office 2007, Microsoft Office SharePoint Server 2007 et Microsoft Exchange Server 2007 ;
- Publication de près de 5 000 pages de nouvelle documentation technique sur les formats de fichiers binaires de Microsoft Office pour Word, Excel et PowerPoint (.doc, .xls, .xlsb et .ppt) ;
- Engagement fort en faveur d'une plus grande collaboration avec les autres acteurs de la communauté informatique.

Microsoft a publié sur MSDN (http://msdn.microsoft.com/en-us/library/cc216514.aspx) la version 1.0 de la documentation technique des protocoles Microsoft présents dans Microsoft Office 2007, Microsoft Office SharePoint Server 2007 et Microsoft Exchange Server 2007. Après avoir publié des versions préliminaires de cette documentation en avril dernier, Microsoft a sollicité l'avis de la communauté pour rédiger cette version 1.0, rendue publique aujourd'hui.

Avec cette documentation, les développeurs travaillant avec les protocoles de Microsoft Office SharePoint Server 2007 disposeront de ressources complémentaires pour créer des produits compatibles avec les applications clientes de la suite Microsoft Office 2007. De plus, les développeurs travaillant avec les protocoles d'Exchange Server 2007 pourront mettre à profit ces nouvelles informations pour créer des applications capables de communiquer directement avec Exchange Server 2007 ou Microsoft Office Outlook 2007, et stocker toutes les données relatives à la messagerie, au calendrier, aux contacts, à la messagerie vocale et au suivi des tâches. Cette documentation propose des informations sur la façon dont ces produits Microsoft interagissent avec d'autres produits Microsoft.  

Outre cette documentation, Microsoft a également rendu publique une liste des brevets et demandes d'enregistrement de brevets qui s'appliquent aux protocoles publiés, intégrés aux produits suivants : Microsoft Office 2007, Microsoft Office SharePoint Server 2007, Microsoft Exchange Server 2007, Microsoft Windows Vista (dont le .NET Framework) et Microsoft Windows Server 2008.

Microsoft a également publié les conditions « raisonnables et non discriminatoires » et les faibles taux de royalties à appliquer pour obtenir une licence sur les brevets qui couvrent les protocoles intégrés aux produits servant à établir des communications avec d'autres produits Microsoft. Ces informations sont accessibles à la page http://www.microsoft.com/about/legal/intellectualproperty/protocols/default.mspx

Les développeurs Open Source, professionnels ou non, n'auront pas besoin de demander une licence de brevet pour développer des produits utilisant ces protocoles ou pour une distribution non commerciale de ces implémentations. Conformément aux termes  dits du « Patent Pledge for Open Source », Microsoft s'engage à ne pas poursuivre les développeurs Open Source qui font une exploitation non commerciale de ces protocoles.

Promouvoir la portabilité des données

L'éditeur a publié sur MSDN (http://msdn.microsoft.com/en-us/library/cc216514.aspx) près de 5 000 pages de nouvelle documentation technique sur les formats de fichiers binaires Microsoft Office pour Word, Excel et PowerPoint (doc, .xls, .xlsb et .ppt). Complément des informations déjà fournies au début de l'année, cette nouvelle documentation technique aidera les développeurs à créer des applications capables de lire et d'écrire des fichiers dans ces formats binaires, ce qui facilitera considérablement le transfert des données entre applications. Cette documentation s'adresse à tous et n'est soumise à aucune royaltie conformément aux termes « OSP » (Open Specification Promise) de Microsoft.

Microsoft souhaite encourager la communauté informatique à collaborer et à mieux communiquer sur ces sujets, en particulier grâce à l'initiative sur l'interopérabilité des documents, lancée au premier trimestre. Depuis, Microsoft a organisé une série de tables rondes au niveau régional et d'ateliers pratiques dans le monde entier : Séoul (Corée), Pékin (Chine) et Munich (Allemagne). Au cours de ces manifestations, plus de 30 partenaires et concurrents ont été amenés à tester l'interopérabilité entre les implémentations d'Open XML et d'Open Document Format (ODF) sur toute une variété de plateformes et d'équipements, dont Mac OS X Leopard, iPhone, Palm OS, Symbian OS, Linux et Windows Mobile.

Microsoft lance de nouveaux projets :

- Collaboration avec l'Université de Beihang pour créer des convertisseurs UOF pour Microsoft Excel et Microsoft PowerPoint afin que les utilisateurs aient la possibilité d'ouvrir et d'enregistrer des documents en UOF dans Microsoft Office 2007 et 2003 (pour plus d'informations, voir http://uof-translator.sourceforge.net/).

- Conception d'un nouveau convertisseur Open XML/HTML qui permettra aux éditeurs de donner à leurs clients la possibilité d'ouvrir des documents Open XML à l'aide d'applications légères utilisant un navigateur (pour plus d'informations, voir http://www.codeplex.com/OpenXMLViewer).

- Développement de commandes PowerShell pour Open XML afin de permettre aux administrateurs système d'effectuer des tâches d'administration de documents (pour plus d'informations, voir http://www.codeplex.com/PowerTools).