Comment assurer la continuité de son business ?
Par Sylvie Chauvin, Président, MARKESS International - Europe

« Plus de trente et une heures d'éclipse totale ... à quelques jours du chassé-croisé des juillettistes et des aoûtiens..." rapportent Les Echos. Telle est la mésaventure survenue au site Voyages-sncf.com mais surtout aux centaines de milliers de clients qui voulaient se connecter au site et réserver leur billet de train en cette fin du mois de juillet 2008.

Le message d'information publié sur le site Voyages-sncf.com précise : "Le mardi 29 juillet à 5 heures du matin, alors qu'une opération de maintenance standard était en cours, une panne matérielle et logicielle exceptionnelle a rendu inaccessible notre moteur de réservation de billets de train..... Vendredi 1er août, après un pic historique de fréquentation de notre site à plus de 40 000 connexions simultanées sur le moteur de réservation, nous avons pris la décision d'en limiter l'accès entre 12h30 et 14h30 pour effectuer les optimisations nécessaires afin d'éviter une nouvelle indisponibilité prolongée."

Pas de doute, une telle panne, comme les nombreuses autres observées au cours de cet été 2008, mettent en évidence les enjeux accrus qui se dessinent aujourd'hui autour de la continuité de business.

La continuité de business : un enjeu qui n'est pas limité aux sites de vente en ligne

Les sites de commerce électronique sont naturellement les premiers concernés par les pannes de service et les indisponibilités. Voyages-sncf.com, qui bénéficie d'un volume de trafic considérable avec plus de 700 000 visiteurs et près de 150 000 transactions par jour, ne fera sans doute pas état des conséquences de l'éclipse subie à une période aussi critique.

Cependant, de nombreuses autres applications en ligne professionnelles, moins visibles vis-à-vis du grand public, sont tout autant concernées par des risques de ruptures d'activité et des conséquences pénalisantes qui en découlent. Ce sont les applications d'e-procurement, les plates-formes collaboratives de production, les solutions de stockage en ligne, les applications métier hébergées en externe,... auxquelles ont recours un nombre croissant d'entreprises et d'administrations.

Un environnement Web qui favorise les risques de discontinuité

Ce type d'incident, qui n'est pas le premier, témoigne de la fragilité des organisations - et même parmi les plus grandes - à répondre rapidement, ou du moins dans des délais raisonnables, à des défaillances et à des pics d'activité, et plus largement de maintenir une continuité de business, et plus particulièrement pour les applications accessibles par Internet.

Alors que le nombre d'applications interconnectées entre elles ne cesse de croître, que les flux transactionnels sont en forte croissance, que les exigences des directions métier s'intensifient pour faire face notamment à des problématiques de time-to-market, garantir un accès performant avec des niveaux de qualité de service optimums et répondre aux exigences de continuité de business émanant tant des clients internes qu'externes deviennent de plus en plus complexes.

Et c'est sans compter sur l'émergence et la diffusion des nouveaux modèles et usages en ligne comme ceux du SaaS (Software as a Service) qui ne font et ne feront qu'amplifier ce phénomène.

Les nouveaux besoins en continuité dans les environnements web 2.0

La continuité de business devient un enjeu clé et différenciateur qui peut, si elle n'est pas au niveau des attentes escomptées, avoir des conséquences importantes, sans parler des aspects réglementaires que les entreprises se doivent de respecter dans ce domaine.

La continuité de business permet d'assurer la gestion du 24/7, la disponibilité et la performance. Aussi dénommé BCS par les Anglo-saxons pour « Business Continuity Services », elle s'inscrit le plus souvent dans le cadre de la mise en place d'un plan de continuité d'activité (PCA).

Cependant, avec la croissance des applications accessibles via internet, elle est de plus en plus abordée avec des approches spécifiques d'hébergement d'infrastructures, de plates-formes et d'applications.

Aussi, différentes alternatives s'offrent aux organisations pour répondre à ces challenges : exploiter elles-mêmes en interne ou recourir à des prestataires externes dont c'est le cœur de métier.

Les hébergeurs au cœur des nouveaux besoins de continuité de business

Une variété d'acteurs traditionnels assure des offres de continuité de service dans le cadre de plan relativement large de reprise d'activité. Ce sont principalement des spécialistes adressant les problématiques de gestion et de prévention des risques (inondations, coupures ou ruptures électriques) et des SSII ayant une activité d'infogérance d'infrastructures et d'applications. 

D'autres acteurs plus récents comme les opérateurs de services et surtout les hébergeurs proposent des services à valeur ajoutée de type cogestion technique de l'infrastructure pour des applications le plus souvent complexes (incluant la gestion de masse comme le trafic par exemple, la capacité de tenir les montées en charge à l'occasion d'événements...).

Cette dernière catégorie de prestataires est de plus en plus sollicitée par les responsables dans les entreprises et les administrations pour assurer la continuité d'activité, la performance et la confiance. En effet, dans une étude antérieure, plus de 80% des responsables interrogés par MARKESS International déclaraient déjà mettre en avant ces critères lors du choix de leur hébergeur : garantie d'accessibilité 24/7, de secours et reprise après sinistre, de sécurité, d'amélioration de la qualité de service et de la performance.

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La continuité de business est un sujet important qui figure parmi ceux étudiés par MARKESS International en cette rentrée 2008. Les responsables sensibilisés par ce thème et qui souhaitent benchmarker leurs points de vue avec ceux de quelque 200 de leurs pairs peuvent répondre au questionnaire en ligne et recevoir la synthèse des résultats qui sera publiée à l'issue de l'analyse. Une occasion de valider ses approches pour éviter les risques d'éclipse.

Pour en savoir plus et recevoir en avant première le Référentiel de Pratiques associé à cette recherche, enregistrer vous sur le site : http://www.markess.fr/